Målsettingen med spillet
Poker er et av de mest populære kortspillene. Det har mange ulike variasjoner, men det grunnleggende er alltid det samme. Avhengig av verdien på de mottatte kortene plasserer spillerne sine innsatser i potten eller gir seg (kaster kortene) Målsettingen i poker er å vinne spillechips fra potten. Det kan gjøres på to måter:

• ved å sette sammen den beste kombinasjonen av kort (som kalles en hånd),
• få motspillerne til å gi seg ved å gi inntrykk av å ha den beste hånden. Dette er er kjent som bløffing.

Dealer
Når spillerne setter seg ved bordet må de først velge en Dealer. Spillerne blir tildelt ett kort, og det høyeste kortet bestemmer hvem som skal være Dealer først. Denne personen markeres med et spesielt "D"-emblem. Så fort hånden er over, flyttes Dealeremblemet og ansvaret videre med klokken rundt bordet til neste person. I online poker blir all utdeling foretatt automatisk av programvaren.

Blind / Ante
Før kort deles ut til en eller flere spillere, må det betales tvungne innsatser. Denne Buy-in kan kalles Ante. Buy-in/Ante er summen av spillechips som er betalt av spillerne rundt bordet eller Blinds - Small og Big Blind (double blind) - som tas fra de to spillerne som sitter rett etter Dealer. Hvis bordet er for 2 spillere, er det ingen Blinds, og størrelsen på åpningsinnsatsen er nøyaktig lik to ganger Ante.

Posisjon


Spilleren som er plassert (med klokken) etter spilleren som betalte Big Blind starter veddingen (betting). Han er i en tidlig posisjon, ofte kalt "under the gun" (under press), fordi han er den første personen som må handle. Dealer og spillere i sene posisjoner har en stor fordel i forhold til andre spillere. Når det er deres tur til å vedde vil de ha langt mer informasjon om den pågående hånden (som hvor mange motspillere som fortsatt spiller denne hånden og hvordan de satser) enn de andre.

Betting - satsing
Avhengig av spillvariasjonen, kan det bli opptil 4 runder med satsing (betting). Ved å satse bygger spillerne opp en pott (samling av spillechips som er satset av alle spillerne) med hensikt å vinne den. Tre hovedhandlinger er mulig:

• fold - kaste kortene og gi opp enhver sjanse til å vinne potten;
• call - syne, dvs. å utligne den forrige satsingen;
• raise - høyne størrelsen på innsatsen, og dermed tvinge alle etterfølgende spillere til å betale det nye beløpet hvis de ønsker å fortsette i hånden.

Fold - gi opp
Fold betyr å kaste kortene i den pågående hånden. Eventuelle spillechips som er lagt i potten så langt er tapt. Spilleren gir seg og venter på neste hånd.

Check – sjekke
Hvis det ikke er foretatt vedding (betting) i den pågående runden, kan en spiller sjekke gratis. Dette betyr at han/hun ikke legger noen nye spillechips i potten. Spillet fortsetter, og spilleren er fortsatt med i hånden. Dette kalles også å jekke.

Call - syne
Call eller syne betyr å legge et antall spillechips likt det antallet som er satset hittil for å kunne fortsette i den pågående hånden. Spilleren fortsetter hvis ingen andre høyner (raise) innsatsen.

Bet / Raise - høyne
Raise er å høyne beløpet som blir satset. Hvor mye det kan høynes med er begrenset av det som er bestemt for bordet. Økningen tvinger alle spillerne som fortsatt er med i den pågående hånden til å syne (call) det nye beløpet eller kaste kortene (fold). Når en spiller er den første til å høyne satsingen i den pågående vedderunden, kalles det et Bet (veddemål).

Betting Limits - grenser for vedding
Beløpet spillere kan vedde eller høyne innsatsen med (Bet/Raise) er spesifisert i grensen for satsing (Betting Limit) ved bordet. Det er tre muligheter:

• Begrenset til Blind (Fixed Limit) - Blind er basis for satsingen. Hvis vi for eksempel setter blind til $10, vil det maksimale beløpet i den første og andre runden med vedding (betting) være $20 for innsats og høyning (raise), og i den tredje og fjerde runden $40.
• Begrenset til Pott (Pot Limit) - minimum økning (raise) er verdien av den forrige personens økning eller vedding (raise/bet), og maksimum økning er den gjeldende verdien av potten. For den første personen som vedder i en vedderunde er minimumsøkningen størrelsen på Blind. For eksempel åpner A spillet med 10$. Neste spiller kan høyne til $30, fordi han syner den forrige spillerens veddemål på $10 og legger til beløpet som på det tidspunktet befinner seg i potten.
• Ubegrenset (No Limit) - minimum vedding/høyning (Bet/Raise) av innsatsen er størrelsen av Blind, og det er ingen øvre grense for det maksimale veddemålet (bet). Det betyr at enhver spiller kan gå All-In (satse alle sine spillechips) når som helst. Det er ingen grense for antall omganger med høyning i en vedderunde.

Generelt er det minste veddemålet eller høyningen (Bet/Raise) i de to første vedderundene Dobbel Blind, og i den tredje og fjerde runden er minimumsinnsatsen fire ganger Blind. Antall veddeomganger i en vedderunde er begrenset til fire.